১০৪ বছর বয়সেও স্কাই ড্রাইভিং করল ডরোথি!

 যেখানে বয়স ৮০ পেরলেই অধিকাংশ মানুষ নিজেকে ঘরের মধ্যে বন্দী করে ফেলে সেখানে ১০৪ বছর বয়সী মানুষের আকাশে ভেসে বেড়ানোর ঘটনা অনেকটা অবাস্তব মনে হতে পারে। তবে বাস্তবে এমনটাই ঘটেছে। জি হ্যাঁ, যুক্তরাষ্ট্রের ইলিনয় অঙ্গরাজ্যের শিকাগো শহরে গত রোববার (১ অক্টোবর) ডরোথি হাফনার (১০৪) বুঝিয়ে দিলেন, বয়স কোনো বিষয় নয়। মার্কিন সংবাদ সংস্থা এপির এক প্রতিবেদন থেকে এ তথ্য পাওয়া যায়।

ডরোথি সচারচর ওয়াকারে ভর করে হাঁটেন। কিন্তু এবারই তিনি প্রথম স্কাইডাইভ (আকাশ থেকে ঝাঁপ) করছেন এমনটা নয়। ১০০ বছর বয়সে তিনি প্রথমবারের মতো স্কাই ড্রাইভিং করেছিলেন। এবার মাত্র সাত মিনিটে স্কাই ড্রাইভ শেষ করে শিকাগোতে মাটি স্পর্শ করার পর উপস্থিত সবাই তাকে অভিবাদন জানাতে ছুটে আসেন। এ বিষয়ে ডরোথি বলেন, ‘বয়স শুধু একটি সংখ্যা মাত্র।’

এর আগে গত বছরের মে মাসে সুইডেনের ১০৩ বছর বয়সী ইনগেগার্ড লারসন সবচেয়ে বয়স্ক ব্যক্তি হিসেবে স্কাই ড্রাইভ করে গিনেস বুক অব ওয়ার্ল্ড রেকর্ডসে নাম লেখান। এখন ডরোথির নাম গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডসে তোলার চেষ্টা করছে স্কাই ড্রাইভ শিকাগো।

ডরোথি গত রোববার তার ওয়াকারকে পেছনে ফেলে ছোট্ট বিমান স্কাই ভ্যানে ওঠেন। সেখানে তিনি স্কাই ড্রাইভিংয়ের জন্য প্রস্তুতি নেন। তার সঙ্গে উপস্থিত সবাই তাঁকে বেশ উৎসাহ দিতে থাকেন। এবার তার সঙ্গে ছিলেন যুক্তরাষ্ট্র প্যারাসুট অ্যাসোসিয়েশনের সনদধারী একজন প্রশিক্ষক। ৩ হাজার ৫০০ ফুট (৪ হাজার ১০০ মিটার) ওপর থেকে তারা দুজন ঝাঁপ দেন।

ডরোথির শরীর প্রশিক্ষকের সঙ্গে বেল্ট দিয়ে বাঁধা ছিল। বিমান থেকে ঝাঁপ দেওয়ার পর পাখির মতো ভাসছিলেন ডরোথি। এ সময় বাতাসে উড়ছিল তার রুপালি চুল। ধীরে ধীরে তারা নিচের দিকে নেমে আসেন। অভিজ্ঞতা জানতে চাইলে ডরোথি বলেন, চমৎকার! বিস্ময়কর লাগছিল ওপরে সবকিছু ও পুরো ব্যাপারটি ছিল আনন্দদায়ক ও বিস্ময়কর। জীবনে এর চেয়ে ভালো আর কিছু হতে পারে না।

তবে এতেই থেমে থাকবেন না ডরোথি। আগামী ডিসেম্বরে তিনি ১০৫ বছরে পা দেবেন। তিনি নতুন কোন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে চান সে পরিকল্পনাও সেরে ফেলেছেন। তিনি বলেন, ‘হট এয়ার বেলুনে চড়তে চাই আমি, আগে কখনও এই বেলুনে চড়িনি।’